La frontera, incluyendo San Diego-Tijuana, estará temporalmente cerrada para combatir el coronavirus La frontera México-Estados Unidos estará temporalmente cerrada a los viajes no esenciales a partir del sábado para ayudar a frenar la propagación del coronavirus, anunció el presidente Donald Trump el viernes. “Como hicimos con Canadá, también estamos trabajando con México para implementar nuevas reglas en nuestros puertos de entrada para suspender los viajes no esenciales”, dijo Trump. “Estas nuevas reglas y procedimientos no impedirán el comercio legal”. El Secretario de Relaciones Exteriores de México, Marcelo Ebrard, anunció la noticia unas horas antes en la Ciudad de México el viernes por la mañana, haciendo hincapié en que el cierre temporal se aplica principalmente a los turistas y a los que cruzan la frontera por motivos de recreo. Trump y Ebrard dijeron que México también está suspendiendo los viajes aéreos desde Europa. Las restricciones fronterizas se aplican a los pasajeros de vehículos y a los peatones que cruzan en los puertos de entrada legales.
“Vamos a proteger la actividad económica entre los dos países y en la zona fronteriza”, dijo Ebrard. Están exentos los bienes comerciales que llegan por ferrocarril y por camión, así como el personal “esencial” y los que tienen permisos de trabajo legales. “Tampoco se verá afectado todo lo que tenga que ver con las personas que trabajan en los Estados Unidos y que tienen esa autorización todos los días para trasladarse de un lugar a otro”, dijo Ebrard. Ebrard pidió a las personas que pueden aplazar sus viajes de negocios o de trabajo de México a los Estados Unidos que consideraran la posibilidad de retrasar sus viajes. El arreglo es similar al cierre temporal de la frontera de los Estados Unidos con el Canadá, con exenciones para el comercio y los desplazamientos esenciales, pero con mayores excepciones para los trabajadores. “Es evidente que la frontera de México con los Estados Unidos no es la misma que la frontera de los Estados Unidos con Canadá», dijo Ebrard. El Secretario de Seguridad Nacional en funciones, Chad Wolf, dijo a los periodistas en la Casa Blanca el viernes por la mañana que Estados Unidos estaba » observando tanto nuestra frontera norte como nuestra frontera sur”. “Queremos asegurarnos de que el cargamento continúe, el comercio continúe, los trabajadores de la salud puedan seguir atravesando esa frontera”. Pero el turismo, algunas actividades recreativas y otras cosas deben detenerse durante esta crisis”, dijo Wolf. El cierre fue anunciado el jueves por la noche en tweets por diplomáticos de Estados Unidos y de México, quienes dijeron que las negociaciones estaban en curso y que se discutirían en detalle el viernes. “Juntos, podemos reducir los riesgos de salud pública y priorizar el comercio y la comercialización transfronteriza esencial”, publicó en Twitter el Secretario de Estado de Estados Unidos Mike Pompeo. Ebrard dijo en su propio tweet: “Hablé con el Secretario Mike Pompeo. Propuse que las medidas para evitar la propagación de COVID-19 no detengan la actividad económica y que la frontera permanezca abierta al comercio y al trabajo”. También el jueves, el Departamento de Estado de Estados Unidos emitió un “aviso de salud global de nivel 4″ que advirtió a todos los ciudadanos en el extranjero “que hagan arreglos para regresar inmediatamente a los Estados Unidos, a menos que estén dispuestos a permanecer en el extranjero por un periodo indefinido”. México tiene relativamente pocos casos confirmados de coronavirus, menos de 150 casos confirmados y una muerte, en comparación con los Estados Unidos unos 9400 casos confirmados, según datos de Johns Hopkins al jueves. Las autoridades mexicanas han estado considerando cerrar la frontera con los Estados Unidos para mantener a los extranjeros infectados fuera de su país. “El posible flujo del coronavirus vendría del norte al sur”, dijo la semana pasada el subsecretario de Salud mexicano Hugo López-Gatell. “Si fuera técnicamente necesario, consideraríamos mecanismos de restricción o una vigilancia más fuerte”. Ante la pandemia mundial, la economía fronteriza ya se está desacelerando, pero decenas de miles de personas siguen cruzando de Tijuana a San Ysidro y regresan todos los días para ir al trabajo, a la escuela y a la familia. Con casi un millón de personas que cruzan cada día, la frontera terrestre entre Estados Unidos y México de 1954 millas se considera la más transitada del mundo, lo que hace más complicadas las negociaciones sobre el cierre de la frontera. Debido a que ha habido una amenaza casi permanente de cierre de la frontera durante toda la presidencia de Trump, los expertos han estado calculando las posibles consecuencias económicas catastróficas de un cierre total de la frontera con México durante los últimos años. Asesores de la Casa Blanca, líderes de ciudades fronterizas y economistas de Estados Unidos han advertido en el pasado que tal medida interrumpiría las cadenas de suministro e impulsaría los precios al consumidor de Estados Unidos en todo, desde televisores hasta aguacates y automóviles. México es el tercer socio comercial más grande de Estados Unidos en bienes, con 557 600 millones de dólares en comercio bilateral durante el 2017, según la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos. El comercio de servicios representa otros 58 mil millones de dólares. Pero si se permite que el comercio transfronterizo siga fluyendo, las consecuencias económicas se minimizarán en cierta medida. Las autoridades estadounidenses y mexicanas también están negociando posibles medidas de emergencia que permitan a los agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos procesar y devolver rápidamente a México a los migrantes que cruzan ilegalmente, a fin de reducir al mínimo el número de detenidos bajo custodia estadounidense. Trump dijo que se estaba preparando para anunciar tal medida a principios de la semana, pero los funcionarios de Seguridad Nacional dijeron que tal arreglo requeriría la cooperación de las autoridades mexicanas. Eso ahora parece estar en peligro.= Ebrard dijo el viernes que México no aceptará migrantes y solicitantes de asilo de terceros países devueltos a territorio mexicano por la administración Trump a través de la frontera entre Estados Unidos y México. Dijo que México continuará aceptando a los centroamericanos bajo los procedimientos de Permanecer en México.