Programas de vivienda con bajos ingresos
El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD) hoy otorgó $75 millones para ayudar a familias que residen en vivienda pública y a aquellas que participan en el programa Vale de Elección de Vivienda de HUD a conectarse con servicios para avanzar su educación, encontrar buenos empleos, y encaminarlos hacia la autosuficiencia. Nueva Jersey recibió $2,027,746. Financiado a través de Family Self-Sufficiency Program (FSS), o el Programa de Autosuficiencia Familiar de HUD os FSS, estos subsidios permiten que las Autoridades de Vivienda Pública (PHA por sus siglas en inglés) colaboren con agencias de servicios sociales, colegios comunitarios, negocios, y otras organizaciones locales para ayudar a residentes de vivienda pública e individuos que participan en el Programa de Vale de Elección de Vivienda avancen su educación y adquieran destrezas mercadeables que los ayuden a obtener un empleo o mejorar en su empleo actual. Los inquilinos que residen en edificios privados con subsidios y se benefician de asistencia de alquiler fueron incluidos en el programa y son elegibles desde el año fiscal 2015. “Conectar personas a empleos es una parte importante de la misión de HUD como el Departamento de Oportunidad,” dijo el secretario de HUD Julián Castro. “Vinculando a personas con acceso a computadoras, entrenamiento de empleo, cuidado infantil, y al final con empoderamiento financiero, estos subsidios ayudan a personas que están listas para competir y tener éxito en su lugar de trabajo. HUD está orgullosa de proveer estas herramientas para la autosuficiencia.” El programa FSS de HUD ayuda a las autoridades locales de vivienda pública a contratar coordinadores de servicio que trabajan directamente con residentes para conectarlos con programas y servicios que ya existen en las comunidades locales. Estos Coordinadores de Servicios fomentan relaciones con la red de proveedores locales de servicios para server más efectivamente a los residentes. Este programa estimula estrategias innovadoras que vinculan la vivienda pública y los vales de elección de vivienda con otros recursos. Esta amplia gama de servicios hace posible que las familias participantes encuentren empleos, aumenten el ingreso trabajado, reduce o elimina la necesidad de asistencia social y/o de alquiler, y progresan hacia lograr la independencia económica y autosuficiencia de vivienda. Los participantes del programa firman un contrato de cinco años que requiere que el jefe/la jefa del hogar obtenga empleo y que ningún miembro de la familia participante en FSS esté recibiendo dinero en efectivo de bienestar social al final de período de cinco años. Una cuenta de garantía a interés es establecida por la Autoridad de Vivienda Publica a nombre de los participantes en FSS. La cantidad acreditada a la cuenta de garantía de la familia es basada en los aumentos en el ingreso de la familia durante el periodo del contrato. Si la familia completa exitosamente el contrato FSS, la familia recibe los fondos de cuenta en garantía a interés, que pueden ser utilizados para cualquier propósito, incluyendo mejorar su puntaje de crédito, pagar gastos de educación, o el pago inicial de un hogar. El programa FSS es un recurso que existe desde hace muchos años para incrementar la seguridad económica y la autosuficiencia de los participantes. La Oficina de Desarrollo de Políticas e Investigaciones de HUD (HUD Office of Policy Development and Research) emitió el informe Evaluación of FSS Program: Prospective Study en el 2011 que evaluó la efectividad del programa FSS. Conducido desde el 2005 al 2009, el estudio demostró que los beneficios económicos son sustanciales para los participantes que se mantienen y completan el programa. Un estudio anterior encontró que a los individuos que participaron en el programa FSS les fue mejor económicamente que aquellos que no se inscribieron en el programa. HUD actualmente conduce un estudio longitudinal sobre el programa, y espera obtener los primeros resultados en el 2018.